Quand partir en Thaïlande

Avec ses 65 millions d’habitants, le Royaume de Thaïlande (anciennement celui de Siam) est une monarchie constitutionnelle et ce, depuis 1932. Bordé par la Birmanie (ou Myanmar), la Malaisie, le Cambodge et le Laos; la Thaïlande est un pays d’Asie dont Bangkok est la capitale.

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La monnaie du pays est le baht et le thaï constitue la langue officielle. Son roi actuel est Rama IX issue de la dynastie Chakri. Soixante-seize provinces divisent le pays dont chaque nom est dérivé du nom de Bangkok, sa capitale. Trois types de saisons s’y distinguent. L’été est présent de mars à mai, la saison des pluies de juin à octobre et la sécheresse de novembre à février. Dans l’ensemble, il fait toujours chaud avec une température oscillant dans les 27°C (80°F).

Présentement le coût n’y est pas très élevé (environ 4 fois moins qu’en France) mais l’essor touristique et la mondialisation tendent à modifier graduellement le coût de la vie actuel. Vous pouvez en apprendre un peu plus sur ce pays avec le guide gay de la Thaïlande.

Coutume et culture du pays

Imprégnée du bouddhisme, religion officielle du pays, la culture de la Thaïlande y subit une grande influence. Les croyances aux amulettes magiques et le culte rendu aux esprits font partie du quotidien chez les Thaïs ainsi que les offrandes et remerciements par de la nourriture, des fleurs ou autres objets culturels.

Plusieurs cultures sont présentes en Thaïlande autre que la culture bouddhique dont la culture musulmane et la culture profane traditionnelle (plutôt aristocratique et populaire).

Le sud du pays étant majoritairement de religion musulmane, les provinces du Sud sont le témoin de maintes tensions religieuses depuis des décennies. Des attentats, des incendies et des tueries sont une grande menace dans ces provinces.

Les principales fêtes populaires en Thaïlande

• 1^er janvier – Nouvel an
• 6 avril – Journée du roi Chakri (Rama ler fondateur de la dynastie)
• 13 avril – Nouvel an Thaï (début de la saison des pluies)
• Juillet – Carême bouddhiste
• 23 octobre – Journée du roi Chulalongkom (mort de Rama V)
• 10 décembre – Journée de la constitution (monarchie constitutionnelle en 1932)

Plusieurs festivals prennent place au cours de l’année

• Full Moon Party – Festival sur la plage au clair de lune
• Fun Bang Fay – Festival des fusées pour favoriser la chance
• Festival des montgolfières
• Phi Ta Khon – Dans le village de Dan Sai dans le nord-ouest, ce festival célèbre le mardi-gras
• Festival du cerf-volant
• Songkran  – Nouvel an

Les attraits touristiques incontournables

• Le temple aux trois tours : Exemple extraordinaire de l’art Khmer (en provenance du Cambodge) du XIIe siècle, ce temple
• Le palais d’Ayuthia : Résidence de vacances de Rama IV
• Le sanctuaire de Chiangmai : Il abritait les cendres du grand roi Kham Fu
• Le Prasat Hin Phimai : Temple khmer érigé vers le XIe siècle

De nombreuses villes sont à visiter à Thaïlande telles que Bankgo, Samut Prakan, Surat Thani, Pattaya, Phuket, Chachoengsao ainsi que plusieurs autres. Toutes les villes possèdent un univers mythique et culturel propre à leur population.

Histoire du pays

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De Fou-nan à la dynastie Chakri, la Thaïlande traversa les époques sous de nombreux royaumes et empires. Nombreuses sont les dominations étrangères et les invasions de toutes sortes en Thaïlande avant d’être finalement établie par la dynastie Chakri.

Aujourd’hui membre de l’APEC (Coopération Économique Asie Pacifique), l’économie de la Thaïlande repose sur l’agriculture, les produits agricoles (riz) et les élevages de crevettes. Les exportations vers l’Europe, le Japon et les États-Unis rapportent un peu plus de 2 milliards de dollars à la Thaïlande.

Le tourisme subit une grande perte après le tsunami de 2004 mais le pays réussit à se remettre sur pieds et vit la croissance du touriste augmenter et les visiteurs revenir par la suite.

L’exportation demeure le galion majeur de la Thaïlande. Le tourisme, l’agroalimentaire et autres activités viennent s’ajouter pour compléter l’économie globale du pays de notre époque. Certaines multinationales utilisent maintenant la Thaïlande comme base d’exportation mondiale ce qui ajoute à l’économie du pays.

La prostitution fait partie intégrante de l’histoire de la Thaïlande. Jadis moins culturelle, elle n’est plus aujourd’hui un sujet tabou dans ce pays. Événement touristique de notre époque, la prostitution dite ‘’industrielle’’ en Thaïlande a pris son essor dans les années 50 et 60 au cours de la guerre de Corée et du Vietnam. Une rumeur circule à l’effet que la prostitution aurait généré environ 14% du PIB de ce pays dans les années 90.

Parcs nationaux à faire absolument

La Thaïlande possède 11 parcs nationaux dont 19 maritimes

Parc national d’Erawan (environ 65km au nord de Kanchanaburi)

Ce parc très populaire, dû à sa cascade aux sept rebonds dont la dernière chute d’eau rappelle l’éléphant mythique à trois têtes, est le plus visité de la Thaïlande. Pour profiter au maximum de ses richesses, il est préférable de l’éviter les week-ends dû à l’achalandage constant à cette période de la semaine. De bonnes chaussures de randonnée et un maillot de bain y sont nécessaires pour profiter au maximum des bassins à l’eau turquoise et de la végétation tropicale tout au long de la promenade.

Parc national de Kaho Yai (Nord du pays)

Forêts, vallées, prairies et plateaux abritant plus de 300 espèces d’animaux, le parc couvre à lui seul quatre provinces, celles de Saraburi, Prachinburi, Nakhon Nayok et Nakhon Ratchasima. Les randonnées, le rafting, le trekking (voyage d’aventure à pied en montagne), la baignade et l’observation des espèces animales sont tous des activités offertes aux visiteurs.  Les piscines naturelles sont formées par la cascade Nam Tok Suwat (observée au cinéma dans ‘’La Plage de Danny Boyle’’) ce qui rend la baignade en eau fraîche des plus exceptionnelles.

Parc national maritime de Ko Tarutao

Ce parc est le plus ancien de la Thaïlande. Idéal pour la plongée avec bouteilles,  la plongée avec tuba, la pêche et le kayak. Les amoureux de la nature peuvent profiter d’une végétation luxuriante, de marais et de grotte naturelle sur l’île de Tarutao. Les stalactites et stalagmites sont de toute beauté. Dans les années 40, on érigea dans ce petit paradis des camps de prisonniers dont les vestiges sont encore visibles de nos jours.

De nombreux autres parcs possèdent des attractions toutes aussi naturelles et envoûtantes pour ravir les nombreux visiteurs année après année :

• Parc national de Doi Inthanon
• Parc national de Doi Suthep-Pui
• Parc nationl de Sai Yok
• Parc national de Phu Kradung
• Parc national de Thaleh Ban
• Parc national maritime de Mu Ko Surin
• Parc national maritime d’Ang Thong
• Parc national maritime d’Ao Phang-Nga
• Parc national de Kaeng Krachan

Avec tous ses attraits touristiques tels que les temples, les parcs, les tribus, les festivals et la grande beauté de ce pays, la Thaïlande est une destination rêvée. Elle regorge de végétation et de beauté naturelle à perte de vue. Les visiteurs n’ont que l’embarras du choix.