Brexit : où vont les talents LGBT européens qui quittent Londres?

Le Royaume-Uni aura quitté définitivement l’Union Européenne le 31 décembre 2020. Mais d’ores-et-déjà, les prix de l’immobilier baissent à Londres. La capitale financière de l’Europe connaît des départs et exils de talents vers des pays membres de la zone Euro. La question se pose maintenant de cartographier ces nouvelles zones d’attractivité sur l’échiquier européen. Si Francfort se rêve en futur « Main-hattan » avec son quartier des affaires, ou Amsterdam en future « Silicon Valley » de l’économie circulaire, il semblerait que les jeunes exilés européens choisissent tout simplement d’aller au Sud. Avec deux grands gagnants : Malte et Chypre.

Malte, du Las Vegas de la Méditerranée à l’intelligence artificielle

Si le tourisme est florissant (2 millions de visiteurs annuels pour 430 000 habitants), Malte bénéficie aussi d’une situation privilégiée au carrefour entre le canal de Suez et Gibraltar. L’île s’appuie sur des comptes publics et extérieurs excédentaires, avec une dette publique détenue par les résidents. Profitant du Brexit, Malte entend capter une jeune main-d’œuvre productive, anglophone, en augmentation et à revenu élevé, grâce à une faible fiscalité. Il est vrai que des britanniques songent même à s’installer à Malte et génèrent des flux financiers entrants/sortants importants (finance offshore, industrie des jeux d’argent en ligne, programme d’acquisition de nationalité en contrepartie d’investissements). Si les experts jugent l’enseignement supérieur Maltais inadéquat, la pénurie de main-d’œuvre hautement qualifiée attire beaucoup de ressortissants européens installés à Londres pour pallier à ce déficit de formation. Toutefois, certains redoutent la lenteur du processus juridique ; clientélisme et corruption. Dans ce territoire insulaire, tout le monde se connaît.

Parmi les champs d’innovation, Malte a été l’un des premiers pays au monde à mettre en place un cadre juridique spécialisé pour les jeux de hasard en ligne (poker virtuel, jeux de casino, paris sportifs) et la gestion des bases de données. Résultat, un décollage de l’économie au profit des exportations de services, le jeu en ligne ayant atteint 13 % du PIB et 30 % des recettes d’exportation. Malte devient de plus en plus un Las Végas européen. Le gouvernement suit une stratégie similaire dans les domaines de la technologie du blockchain – activités liées aux actifs financiers virtuels et aux actifs cryptés en particulier – et de l’IA. Ceci, ainsi qu’un boom touristique et un programme de citoyenneté par l’investissement (IIP) exigeant une contribution de 650 000 EUR et un investissement immobilier de 350 000 EUR, a entraîné une forte expansion qui a atteint un pic en 2018 et qui continuera son ralentissement progressif en 2020. Le processus de transition vers une économie à forte valeur ajoutée attire un flux constant de talents étrangers, ce qui stimule la productivité des facteurs de production. C’est sans une carte intéressante en terme d’expatriation et de mobilité professionnelle à l’étranger.

Chypre, l’île d’Aphrodite entend séduire les jeunes européens

Du soleil 340 jours par an, la situation géographique centrale entre l’Europe, l’Asie et l’Afrique favorise aussi Chypre pour attirer des jeunes européens affectés par le Brexit. Centre financier offshore, Chypre joue aussi la carte anglophone. Un atout multiculturel pour une île divisée depuis 1974, avec des relations tendues avec la Turquie. Les dieux et demi-dieux de l’Olympe qui ont laissé beaucoup de légende sur ce minuscule territoire insulaire, semblent avoir transmis des aspirations positives : avec des infrastructures de transports et de télécommunications de grande qualité. Les gisements de gaz naturel extracôtiers riches et inexploités constituent des eldorados à saisir, à l’image du Qatar ou du Mozambique.

Ici aussi, l’envolée des IDE s’explique par un programme d’investissement citoyen qui encourage les étrangers à investir dans l’immobilier et qui favorise l’accélération des prix de l’immobilier préférentiel. En raison des réserves maritimes récemment découvertes (champs d’Aphrodite, Calypso et Glaucus-1), Coface prévoit des investissements importants dans l’exploitation du gaz naturel. Beaucoup d’innovations sont à trouver notamment pour endiguer un secteur bancaire surdimensionné avec une qualité d’actifs médiocre. Le secteur FinTech peut connaître à ce titre un beau potentiel grâce à sa proximité régionale avec des écosystèmes en reconstruction (Liban, Syrie…). Chypre s’était aussi intéressé au rôle de plateforme d’investissement joué par Malte dans le cadre de la reconstruction de la Libye. Une piste à creuser qui peut aussi servir de corridor d’innovation avec la Jordanie, le Liban (Beirut Digital District) ou encore le Syrie et sa diaspora dans les pays du Golfe.

D’autres terres promises à l’innovation peuvent aussi être à explorer : l’Estonie, la Bretagne et les îles anglo-normandes, l’Irlande voire d’autres eldorados extra-européens comme Tanger au Maroc ou Johannesburg en Afrique du Sud.