Un voyage gay friendly aux Philippines

Les Philippines sont un archipel de 7 107 îles. Environ 2000 sont habitées dont onze d’entre elles comptent plus 90% du territoire total du pays. Il existe environ 2 400 îles qui n’ont jamais reçu de nom. Mindanao, les Visayas et Luçon forment les trois zones géographiques du pays. Les Philippines et le Timor oriental sont les deux pays les plus occidentalisés du continent asiatique. Les Philippines ayant été colonisées par les États-Unis et l’Espagne, la culture philippine est un heureux mélange oriental et occidental.

Le philippin et l’anglais sont les deux langues officielles des îles même s’il y a environ 180 dialectes utilisés également au pays.

L’archipel est situé dans l’océan Pacifique et il est entouré au sud par la mer de Célèbes, à l’ouest par la mer de Chine et à l’est par la mer des Philippines. Au sud-ouest de l’archipel se trouve l’île Bornéo, au nord se trouve Taïwan et au sud se trouve l’île de Célèbes ainsi que l’archipel des Moluques appartenant à l’Indonésie.

La physionomie de l’archipel serait apparue suite à des tremblements de terre et des éruptions volcaniques de la plaque continentale asiatique jadis partagée avec Bornéo. Avec des chaînes montagneuses, des plaines et des fosses marines parmi les plus creuses de la planète, les Philippines d’aujourd’hui continuent à subir des transformations de relief par l’action des typhons, des moussons et des tremblements de terre.

Les sommets aux Philippines étant majoritairement des volcans, le pays fait partie de la ceinture de feu du Pacifique. Quelques volcans, environ une douzaine, sont toujours actifs. Le mont Mayon avec ses 2 451m (8 000 pieds) et le Taal sont les plus redoutables. Sur l’île de Mindanao s’y trouve le point culminant du pays avec le mont Apo et ses 2 954m (plus de 9 600 pieds).La dernière éruption eut lieu en 1991 au mont Pinatubo.

Le climat y est de type tropical humide. Pratiquement toujours arrosé à l’est, le pays connaît la saison sèche à l’ouest ainsi que des précipitations de moussons en été. Il y fait très chaud et très humide. Durant la saison sèche, les températures peuvent atteindre entre 28 et 37°C (82 et 98°F) tandis que la saison des pluies apporte une baisse entre 25 et 31°C (77 et 87°F). Les tempêtes tropicales et les typhons sévissent généralement entre les mois de juin et octobre. En 2004, le nord du pays fut touché par l’un des épisodes les plus pluvieux de l’histoire du pays, événement qui fit 500 morts. En 2006, au pied du mont Mayon, le typhon Durian y ensevelit un millier de personnes dû aux coulées de boue.

Tourisme aux Philippines

Les Philippines est une magnifique destination touristique à faire absolument! Même si les Philippines sont à proximité de l’Asie, la domination espagnole et la protection américaine les ont rendus très occidentales. Malgré tout, les traditions hispaniques y sont restées très présentes. Le pays est un heureux mélange de diversité culturelle.

Manille est la capitale du pays et sa métropole. Elle est située sur la plus grande île de l’archipel, soit l’île de Luçon. Fondée en 1571 par Miguel Lopez, conquérant espagnol, Manille regorge de patrimoine culturel et religieux offrant ainsi aux touristes des visites intéressantes dans les églises et les musées ainsi que dans les différents temples.

Dédiée à l’Immaculée Conception, la cathédrale de Manille fut détruite et reconstruite maintes fois dû aux typhons, au feu, aux tremblements de terre ainsi qu’aux différentes guerres ayant eu lieu au pays. Jean-Paul II lui conféra le titre de basilique mineure en 1981. Les adeptes de bâtiments religieux trouveront également leur compte en visitant l’Église de Qujapo.

Les amateurs de magasinage et de produits luxueux seront servis en visitant le quartier des affaires de Makati. Une fois dans le quartier, l’image de la modernité s’installe immédiatement. L’avenue Ayala regorge d’entreprises, de banques, de boutiques à la mode de cosmétiques internationales, de musées, de centre commerciaux et d’hôtel de luxe.

Afin de respirer un peu, une visite au Rizal National Park sera toute indiquée. Le lac et les jardins chinois et japonais permettent de prendre une pause en pleine nature tout en ayant la possibilité d’y visiter la bibliothèque nationale des Philippines ainsi que le musée national du Peuple philippin. La visite du planétarium et du pavillon abritant les papillons et les orchidées terminera agréablement la journée. Les concerts en plein air font également partie des activités du parc.

Le site des rizières de Banaue est un incontournable de l’île de Luçon. Il y a plus de 2000 ans, dans les montagnes de la Cordillère centrale, les rizières en terrasse y furent sculptées. Les habitants de la tribu Ifugao sont les créateurs de cette huitième merveille du monde pour les Philippins. C’est un site du patrimoine mondial malheureusement en péril aujourd’hui.

El Nido, c’est environ une cinquantaine d’îles et d’îlots non habités et abritant une faune sauvage exceptionnelle. Les falaises abritent dans les fissures des nids d’hirondelles (d’où le nom d’El Nido) donnant aux visiteurs l’impression de falaises toutes noires. La visite de Vigan Island en forme de serpent ou celle de Pinasil Island avec sa caverne cathédrale ainsi que les plages cachées et les lagons font de la visite une journée mémorable. Les décors tropicaux paradisiaques sont à couper le souffle.

Les îles Palawan doivent le nom de leur capitale à légende de la Princesse espagnole Eulalia. La capitale Puerto Princesa offre aux visiteurs une vue panoramique sur la ville à partir du sommet de Cléopatra’s needle. Les sites paradisiaques des plongeurs, la ferme des crocodiles, le village vietnamien, le jardin des papillons et les parcs nationaux sauront faire la joie des visiteurs.