Une visite surprenante du Malawi

Le Malawi est situé en Afrique australe et il est bordé par la Tanzanie, la Zambie et le Mozambique. Le pays est baigné par le 3e plus grand lac d’Afrique portant le nom du pays, soit le lac Malawi. Huit fleuves et quelques centaines de cours d’eau y affluent. Les populations préhistoriques auraient habité les bords du lac entre 50 000 et 60 000 avant J.-C. Selon les ossements découverts, les caractéristiques ethniques de la population de l’époque seraient semblables à celle de la corne de l’Afrique d’aujourd’hui. Loin d’être une terre d’accueille pour les voyageurs homosexuels, le Malawi fascine de plus en plus les touristes. Le Gay Voyageur vous invite en savoir un peu plus sur le Malawi.

Partir pour découvrir le Malawi

Ce serait le portugais David Livingstone qui aurait découvert le lac Malawi vers 1859. Par la suite, plusieurs missions presbytériennes écossaises virent le jour. Le but de ces missions visait à éliminer la traite négrière qui sévissait à l’époque. Malheureusement, la traite se poursuivit jusqu’à la fin de XIXe siècle. Les Européens affluèrent dans la région et les Britanniques y maintinrent un contrôle pendant pratiquement la moitié du XXe siècle.

Le docteur Hastings Kamuzu Banda se battit pour obtenir l’indépendance. Il fut incarcéré en 1959 mais devint malgré tout premier ministre le 1er février 1963. Malawi devint un pays indépendant le 6 juillet 1964 et il adhèra au Commonwealth. En 1994, le Malawi devient une démocratie et son président est élu par suffrage universel. Les élections ont lieu tous les cinq ans et c’est le président qui choisit ses membres du cabinet.

Trois régions divisent le pays; Northern, Central et Southern. Les trois régions sont composées de 27 districts, de 137 divisions de districts et de 68 sous divisions. Environ 75% de la population est de religion chrétienne, dont 20% est catholique et 55% est protestante. Les musulmans surtout localisés au nord forment environ 13% de la population et le reste de la population varie entre les évangéliques, les rastafariens, les juifs et les adventistes du septième jour.

Malawi possède un climat subtropical. De novembre à avril, il subit la saison des pluies tandis que de mai à octobre, le temps s’assèche et les précipitations se font plus rares. Les mois d’octobre à mai y sont très chauds et très humides, surtout le long de la côte du lac Malawi et dans la vallée du Shire. Le reste du pays bénéficie d’une faible humidité. La chaleur est très agréable dans la zone du lac et ce, de juin à août. Le reste de l’année, la température est moins clémente et elle peut varier entre 5 et 14°C (40 et 60°F).

Tourisme au Malawi

La pauvreté est très présente au Malawi et les infrastructures touristiques n’y affluent pas en grand nombre. Étant fortement affecté par la crise politique du Mozambique, le tourisme n’est pas encore très développé au Malawi. Cependant les amoureux des paysages grandioses trouveront le bonheur au Malawi. Le lac Malawi, avec ses plages de sable doré, est le joyau du pays. Les activités nautiques y sont nombreuses et les amateurs de ces sports peuvent s’en donner à cœur joie.

Lilongwe est la capitale du Malawi où est situé la réserve naturelle en plein cœur de la ville. Même si le pays est petit, il est tout de même doté de parc nationaux et de réserves sauvages où les safaris sont de mise. Les safaris peuvent s’effectuer de plusieurs façons. Il est possible de faire son safari à bord d’un véhicule 4×4 ouvert ou de l’effectuer à pied et ainsi réellement profiter de la vie sauvage. Le bateau peut également devenir une option. Avoir le plaisir d’observer les animaux sauvages le long des rives de la rivière est absolument extraordinaire. Les animaux étant habitués au bateau, il est possible de s’approcher des éléphants ou des hippopotames assez près pour profiter pleinement de leur proximité. Finalement, le safari à cheval peut être l’option idéale pour galoper librement avec les zèbres et les antilopes.

Les promenades dans la vieille ville de Lilongwe ou le long de la rivière traversant la ville permettent aux visiteurs de relaxer le temps de faire quelques emplettes telles les masques traditionnels locaux, les accessoires et les statuettes en ébène ou la poterie et les ustensiles de cuisine. Le bois est le matériau utilisé pour la majorité des produits locaux à vendre aux visiteurs.

Lilongwe abrite également deux mosquées et l’African Bible College possédant trois campus collégiaux permettant d’accéder à une éducation supérieur après un diplôme préparatoire de quatre années.

Même si les safaris auprès d’animaux sauvages sont un des attraits majeurs, Malawi est également la destination pour l’observation des oiseaux. Le très grand nombre d’espèces et d’endroits pour l’observation favorise l’accès à ce passe-temps pour ces amoureux de la nature.