Top 10 des lieux à visiter à Palerme

Voici comment visiter les plus beaux lieux d’intérêt de Palerme et ses environs  de la Chapelle Palatine à l’ Église de la Martorana , de la Cathédrale au Palais Normand , de la Fontaine de Pretoria au marché historique de Ballarò.

Récemment nommée Capitale italienne de la culture 2018 , fondée entre le VIIe et le VIe siècle par les Phéniciens,  Palerme  a toujours représenté un carrefour important entre l’Occident et l’Orient : Phéniciens, Grecs, Romains, Arabes, Normands, Souabes, Français et Espagnols : pendant de nombreux siècles, l’histoire de Palerme a été marquée par la domination de différentes cultures et la rencontre-choc de peuples qui en ont fait une ville aux mille visages.

Capitale de la Sicile, Palerme est une ville majestueuse à laquelle il faut consacrer au moins plusieurs jours pour en découvrir tous les charmes et les secrets. Découvrez le top 10 des lieux incontournable à faire et à visiter sur Palerme en Sicile.

1. La Cathédrale de Palerme

La Cathédrale de Palerme en Sicile, Italie.

Symbole absolu de la ville, la Cathédrale de Palerme dédiée à la Vierge Marie de l’Assomption , avec son extraordinaire mélange de différents styles architecturaux , représente bien l’histoire de la Sicile et de ses dominations. Initialement construite comme église chrétienne au XVIIe siècle et transformée en mosquée au XIXe siècle par les Sarrasins, l’église fut finalement convertie au culte chrétien en 1100 par les Normands.

La façade principale entre deux tourelles  présente un grand portique du XVe siècle de style gothique catalan , la coupole est de style baroque tardif tandis que la partie la plus ancienne est représentée par l’abside aux splendides décorations arabo-normandes. L’intérieur , divisé en trois nefs, est de style néoclassique, reconstruit selon un projet de Ferdinando Fuga au XIXe siècle. Les restes des rois siciliens , dont Frédéric II et Roger II, ainsi que ceux de Santa Rosalia , la sainte patronne de la ville, sont conservés ici.

Ne manquez pas non plus la visite des Salles du Trésor , où vous pourrez admirer le diadème en or de la reine Constance d’Aragon , ainsi que d’autres objets précieux retrouvés dans les tombeaux royaux. Pour votre prochain séjour à Palerme, découvrez les plus beaux hôtels gay friendly d’Italie lors de votre prochain séjour en Sicile.

2. L’église de la Martorana

L’église de la Martorana de Palerme en Italie.

Palerme est une ville majestueuse à visiter absolument! Sur la Piazza Bellini, se trouve l’ église de Santa Maria dell’Ammiraglio , également connue sous le nom de San Nicolò dei Greci, mais connue de tous comme l’église de la Martorana , considérée parmi les plus belles églises byzantines d’Italie. L’édifice conserve encore son style arabo-normand d’origine , avec un corps carré surmonté d’un dôme hémisphérique et d’un clocher à arcs et trois ordres de grandes fenêtres à meneaux.

Une fois franchi le seuil d’entrée, vous serez captivé par la richesse des fresques , des mosaïques et la complexité des décorations , avec au centre l’image du Christ Pantocrator entouré d’archanges, d’apôtres, de saints et de prophètes. Les autres scènes représentées sont la Nativité, le Transit de Marie, l’Annonciation et la Présentation au Temple.

3. Le Palais des Normands (Palais Royal) et la Chapelle Palatine

Le Palais des Normands (Palais Royal) et la Chapelle Palatine de Palerme.

Également connu sous le nom de Palais Royal, le Palais des Normands est la plus ancienne résidence royale d’Europe : aujourd’hui, il est le siège de l’Assemblée régionale de Sicile ainsi que l’un des monuments les plus appréciés de la ville. Les deux seules tours qui ont survécu jusqu’à nos jours sont la Torre Pisana et la Torre della Gioaria , toutes deux construites par les Normands. Il est également possible de visiter la Salle Rouge, la Salle Jaune, la Salle Verte, la Salle d’Hercule (siège de l’Assemblée Régionale) et la Salle du Roi Roger.

Au premier étage du palais se trouve la splendide chapelle Palatine , joyau de l’art byzantin, dédiée à saint Pierre l’Apôtre. Il s’agit d’une basilique à trois nefs décorée de splendides mosaïques byzantines , considérées parmi les plus belles de toute la Sicile, et avec un merveilleux plafond en bois avec des stalactites dans lequel se distingue l’image du Christ Pantocrator , représenté en train de bénir. Une visite passionnante à ne absolument pas manquer lors de votre séjour à Palerme !

4. Les chambres du Genio

Que vous soyez ou non amateur de céramique, nous vous recommandons vivement la visite d’une maison-musée unique au monde : les Stanze al Genio. Situé dans la Via Giuseppe Garibaldi, à l’intérieur du magnifique bâtiment historique de Torre Piraino , le petit musée contient 2300 pièces de majolique ancienne sicilienne et napolitaine.

L’extraordinaire collection est divisée en 4 splendides salles : hall d’entrée, salle de cuisine, salle des fleurs et salle néoclassique suivant un parcours basé sur l’époque et l’origine géographique. Le prix d’entrée n’est peut-être pas très bon marché (7€) mais nous vous assurons que la vue restera à jamais gravée dans votre mémoire !

5. Le manoir chinois

La Palazzina Cinese , également connue sous le nom de Casina Cinese , est une ancienne résidence royale des Bourbons de Naples , située à côté du parc Favorita, aux confins de la réserve du Monte Pellegrino. Le bâtiment a été construit par Giuseppe Venanzio Marvuglia à partir de 1799 sur commande de Ferdinand IV de Bourbon qui avait acheté au baron Benedetto Lombardo une maison de style chinois, ainsi que des terrains bordant certains locaux.

L’ aspect et l’ameublement orientaux , ainsi que les grands jardins bien entretenus , en font un lieu véritablement unique en son genre. À l’intérieur, vous pourrez admirer de belles fresques et de nombreux autres détails qui décorent les murs des pièces, chacune différente par son style.

6. La fontaine de Pretoria

La fontaine de Pretoria à Palerme en Italie.

Aussi appelée la Fontaine de la Honte pour ses statues nues, la Fontana Pretoria est l’un des symboles de Palerme et l’une des plus belles fontaines d’Italie. Construite à Florence par Francesco Camillani , à la demande du noble espagnol Don Luigi Toledo, la fontaine fut revendue au sénat de Palerme par son fils tombé en disgrâce.

Démonté en 644 morceaux , il fut transporté par mer jusqu’à Palerme et pour lui faire place, certains bâtiments de la Piazza Pretoria furent également démolis. Malheureusement, lors des opérations de transport, certaines statues ont été endommagées, nécessitant des travaux de restauration ultérieurs.

Au centre, un putto, surnommé le Génie de Palerme, verse de l’eau, tandis qu’autour de lui les autres statues représentent des figures mythologiques : Vénus, Adonis, Hercule, Bacchus, Apollon, Diane et Pomone ainsi que l’incarnation allégorique des 4 fleuves de Palerme, à savoir l’Oreto, le Papireto, le Gabriele et le Maredolce.

7. Ballarò et les autres marchés de Palerme

Ballarò et les autres marchés de Palerme à visiter.

Pour une visite vraiment respectable, vous ne pouvez pas manquer d’explorer les marchés locaux de Palerme et en particulier Ballarò. Plongez dans les couleurs, les saveurs et les odeurs et laissez-vous contaminer par l’atmosphère authentique de la ville ! Ballarò est situé près de la gare centrale, tandis que le marché de la Vucciria est situé près de l’ église de la Martorana .

Arancine et panelle, sfinciuni et cicireddu et bien d’autres spécialités : parmi les innombrables étals du marché, vous trouverez le meilleur de la street food sicilienne et des tables chaudes prêtes à vous accueillir : bon appétit !

8. Plage de Mondello

La plage de Mondello proche de Palerme.

Après tous ces repas, rien de mieux que de profiter d’un moment de détente bien mérité ! Voici donc la plage de Mondello qui, avec ses eaux claires et son sable blanc, rappelle les Caraïbes. La plage est très populaire, surtout pendant les mois les plus chauds, mais elle se transforme en un véritable paradis en mai ou juin. Tout autour, les bâtiments Art Nouveau , les bars et les restaurants contribuent à rendre l’atmosphère de ce lieu unique : un incontournable absolu pour tous les amoureux du soleil et de la mer.

9. Le Théâtre Massimo

Le Théâtre Massimo de Palerme.

“L’art renouvelle les peuples et révèle leur vie. Le plaisir de la scène est vain s’il ne vise pas à préparer l’avenir”:

C’est la phrase que l’on peut lire sur le fronton du majestueux Théâtre Massimo de Palerme, l’un des joyaux les plus représentatifs de la ville. Imposant, élégant et plein de charme , le Teatro Massimo est le plus grand opéra d’Italie et le troisième plus grand d’Europe, après l’Opéra de Paris et l’Opéra d’État de Vienne.

Même si vous n’assistez pas à l’un des spectacles programmés, nous vous conseillons tout de même d’acheter la visite guidée (8 €) au cours de laquelle vous découvrirez l’histoire du bâtiment qui est due à la maîtrise de l’architecte Giovan Battista Filippo Basile et de son fils qui achevèrent sa construction après sa mort. Les deux groupes en bronze avec des lions sur les côtés de l’escalier, représentant respectivement la Tragédie et le Lyrique , sont l’œuvre de Mario Rutelli.

10. La place et l’église de San Domenico

En parcourant la Via Roma, vous atteindrez la Piazza San Domenico , une place historique de Palerme située dans le quartier de La Loggia. Sur la place se dresse l’ église basilique Panthéon de San Domenico , le deuxième édifice religieux le plus important de Palerme, après la cathédrale.

L’église, élue panthéon de la Sicile, présente un intéressant mélange de styles : le cloître et plusieurs salles environnantes sont de style gothique, tandis que le reste de l’édifice est principalement de style baroque. Enfin, de nombreuses personnes illustres y sont enterrées, parmi lesquelles le magistrat Giovanni Falcone .

À côté de l’évocatrice église de San Domenico, se trouve le magasin Rinascente , une prestigieuse collection de boutiques dédiées aux meilleures marques de mode italiennes et internationales , cosmétiques, design, gastronomie et bien plus encore. À l’intérieur du bâtiment, vous trouverez également plusieurs restaurants et un bar avec une terrasse panoramique qui offre une vue imprenable sur la Piazza San Domenico, la Vucciria et les principales attractions du centre de la capitale sicilienne.

Cathédrale de Monreale (arrêt bonus)

La Cathédrale de Monreale de Palerme en Sicile, Italie.

Enfin, pour conclure ce bref Top 10 sur Palerme, nous vous proposons un arrêt bonus pour lequel vous devrez parcourir environ 8 kilomètres et rejoindre la ville de Monreale , avec son très célèbre Duomo .

Chaque année, des millions de touristes et de pèlerins atteignent ce lieu sacré, l’un des plus beaux exemples de l’art byzantin italien . Construite entre 1154 et 1189 à la demande du roi normand Guillaume II d’Altavilla, la cathédrale est dédiée en l’honneur de la Vierge Marie. On dit, en effet, que la Vierge, apparaissant en rêve à Guillaume II, lui indiqua le lieu où était caché un grand trésor. En guise de remerciement, le roi construisit un temple en son honneur.

Au-delà des deux tours, l’ imposante façade abrite également quelques portes en bronze de très grande valeur, dont l’une est l’œuvre de Bonanno Pisano de 1185 . Le portique du côté gauche a été construit entre 1547 et 1569 par Giovanni Domenico Gagini et Fazio Gagini ; le maître-autel est l’œuvre de Luigi Valadier et l’orgue du XXe siècle est une œuvre des Frères Ruffati de Padoue. En plus de cela, l’intérieur de l’église cache de nombreux autres trésors à découvrir, comme le magnifique cloître roman du XIIe siècle.