Dormir dans un ancien prieuré bénédictin du XIIème siècle

Le Prieuré La Madelène propose aux voyageurs un séjour intime en amoureux, en famille ou entre amis. Bien assise au pied du mont Ventoux, la maison est idéalement localisée pour une escapade en Provence. Depuis son ouverture, cet ancien prieuré bénédictin du 12e siècle s’affiche comme un hébergement gay friendly. Les propriétaires, Bruno et Olivier, vous accueillent dans l’une des cinq chambres d’hôtes ou leur charmant gîte.

Afin d’en connaître un peu plus sur cet ancien établissement religieux, le Gay Voyageur est allé à la rencontre des propriétaires de la maison d’hôtes Le Prieuré La Madelène, Bruno et Olivier.

Pourquoi êtes-vous lancé dans le projet d’ouvrir votre propre maison d’hôtes ouverte à la communauté LGBT ?

Ce projet fut une évolution bien plus qu’une reconversion. L’un travaillant déjà dans le domaine de l’hébergement et l’autre dans un métier de services, il nous a semblé enthousiasmant de pouvoir faire converger nos compétences et de travailler ensemble à une réalisation commune. Nous sommes aujourd’hui libres de nos choix et décisions et sommes heureux d’avoir pu construire un projet qui nous ressemble et nous rassemble!

Quant à l’ouverture à la communauté LGBT; il s’agissait d’une évidence et non d’une question! Nous sommes en couple depuis près de 18 ans et mariés depuis bientôt six ans.

Notre maison est ouverte à toutes et tous, sans distinction. Nous nous affichons sur notre site Internet, donc chaque personne réservant chez nous sait qu’elle sera accueillie par un couple de garçons. Nous voulions que le Prieuré La Madelène puisse être un lieu d’échange, de partage et de tolérance.

Quelles sont les particularités de votre maison d’hôtes ?

Calme et sérénité : c’est ce que l’on ressent immédiatement en arrivant. Les pierres parlent d’elles-mêmes et on sait aussi que les Bénédictins choisissaient rarement au hasard les lieux où ériger leurs prieurés. De tout temps, cette vieille bâtisse eût une vocation d’accueil et de rencontres. Elle chargée d’Histoire et d’histoires.

Elle appartint notamment, durant plus de 20 ans et jusqu’à la fin de leurs vies, à l’auteure Marie Cardinal et son époux Jean-Pierre Ronfard, acteur et metteur en scène, cofondateur du Nouveau Théâtre Expérimental de Montréal. C’est pourquoi nous chinons des livres de la romancière pour que, durant leur séjour, nos hôtes puissent découvrir (ou redécouvrir) ses écrits et même repartir avec.

Mais le calme, la quiétude, les rencontres et le partage se cultivent et s’entretiennent, tout comme la déconnexion. Aussi demandons-nous à nos hôtes de réserver leurs appels téléphoniques à l’intimité de leurs chambres. Elles bénéficient toutes d’un accès WIFI gratuit, mais sans qu’aucun boitier n’y soit installé, ni de téléviseur d’ailleurs. Pour le reste de la maison, notre dicton va comme suit : « No smartphone is smart! ». Le champ des cigales est bien plus doux au bord de la piscine que la communication en visioconférence du voisin.

Pourquoi avoir choisi de fonder votre hébergement dans un ancien prieuré bénédictin du 12e siècle ?

Un coup de foudre! Comme une rencontre, entre le Prieuré et nous. Nous l’avions visité au tout début de notre projet de chambres d’hôtes. Ce fut un long chemin qui dura près de trois ans, mais durant lequel tout convergeait vers lui, tout le temps. Vivant alors en Beaujolais, nous avions rapidement compris que le département de Vaucluse serait notre terre d’accueil et plus particulièrement, le pays Ventoux. Pour sa beauté, bien sûr, mais surtout pour son authenticité. C’est une Provence simple et naturelle, qui correspond à nos valeurs. Elle bénéficie d’un riche tissu artisanal. On y trouve de petits producteurs de grande qualité, et le circuit court y est aisé. Les paysages y sont merveilleux. C’est un coin que l’on définit souvent comme la « Toscane provençale ». Et au milieu… Le Prieuré!

Quels sont les activités incontournables de la région, celles que vous suggérez à tout coup à vos clients ?

Le mont Ventoux, le « géant de Provence », évidemment! Nous ne sommes qu’à 24 km de son sommet et c’est littéralement un incontournable. Il figure au patrimoine mondial de l’UNESCO en raison de sa biodiversité et a également été classé Parc Naturel Régional en 2020. Il faut gravir son sommet ou simplement en faire le tour en passant par les merveilleuses Gorges de la Nesque.

Pour les randonneurs encore et les cyclistes, le Parc Naturel Régional des Baronnies, sauvage et accidenté, saura assurément plaire, ou encore le petit, mais superbe massif des Dentelles de Montmirail.

Les amateurs de vieilles pierres aimeront se perdre dans les ruelles des Villages Perchés. Leurs noms, parfois magiques – Gigondas, Beaume-de-Venise, Séguret, sont comme une invitation à poursuivre sur une thématique plus… œnologique!

Vaison-La-Romaine et ses vestiges, sa cité médiévale, à seulement 8 km.

Les nombreux festivals tout au long de l’été et à proximité. Pour ne citer que les deux plus célèbres : le Festival d’Avignon et les Chorégies d’Orange.

Chaque jour de la semaine, il y a un grand marché provençal à visiter. À Malaucène bien sûr, mais aussi à Vaison-La-Romaine, à Nyons et à Ste-Cécile-les-Vignes.

Tout sur les hôtes du Prieuré La Madelène

Olivier a quitté le monde de l’aérien après plus de 20 ans. Nous avons vendu l’agence de location d’appartements meublés que nous avions créés en 2006 et que Bruno a dirigée durant 13 ans. Et nous voilà heureux! Heureux aujourd’hui de pouvoir ensemble et pleinement nous consacrer au Prieuré La Madelène. Si nous aimons recevoir, nous aimons aussi particulièrement guider et orienter nos hôtes. C’est pourquoi nous sillonnons fréquemment notre pays Ventoux à moto, toujours en quête de nouvelles adresses à leur proposer. Leurs sourires, éclats de rires, remerciements et même, parfois, des invitations, sont aujourd’hui notre source de motivation.