Éthiopie  >   Les raisons pour visiter Addis-Abeba

Située au centre du pays entre 2 300 et 2 600m (7 500 et 8 500 pieds) d’altitude, la capitale de l’Éthiopie est la plus élevée du continent africain et elle arrive au quatrième rang à l’échelle mondiale. La capitale se situe à l’emplacement où Ménélik II et son épouse décidèrent de s’installer en permanence en 1886. Taytu Betul, épouse de Ménélik II, aurait demandé à son époux de construite leur maison dans cette zone suite à la découverte d’une fleur d’une grande beauté sur le site. Cette sélection fait suite à la prophétie de Sahle Selassie, grand-père de Ménélik II, qui déclara durant une partie d’échecs : ‘’Ce pays couvert de végétation et de broussailles est l’endroit où mon petit-fils y construira sa maison et y fondera une ville’’. Addis Abeba signifie en amharique la « nouvelle fleur ».

Une visite d’Addis-Abeba

D’abord sous administration militaire, la ville connaît un développement rapide et devint par la suite administrée de manière civile. Ménélik II accorda de nombreux espaces importants aux églises et aux nobles. Il ordonna la construction d’un palais à la même époque. Se trouvant au nord-est de la source thermale, le palais était le plus vaste de tous. En 1892, il subit des pertes lors d’un incendie et Ménélik II fit ériger un autre palais encore plus vaste. Il autorisa la construction d’une mosquée et d’un cimetière musulman pour les Éthiopiens musulmans en 1893. La ville se développa autour du palais impérial et autour de la cathédrale Saint-Georges durant le XXe siècle. De nombreux bâtiments furent construits par des architectes allemands et français. Au fil des ans, la ville connut plusieurs événements tragiques après la guerre avec l’Italie. Elle devint à partir de 1960 la capitale officielle du pays.

Située dans une zone tropicale sèche, la capitale est soumise à des températures très agréables toute l’année grâce à sa situation plus en altitude. Entre les mois de juin et septembre sévit la saison des pluies rendant les rues non goudronnées moins poussiéreuses mais pratiquement impraticables. La capitale jouit d’une température variant entre 10 et 26°C (50 à 78°F).

Tourisme à Addis-Abeba

La capitale de l’Éthiopie possède de nombreux monuments valant le détour. Elle offre également ses musées, ses marchés ainsi que de nombreuses excursions dans ses environs permettant de profiter de la capitale et de ses alentours très intéressants.

Les nombreux monuments de la ville ne peuvent généralement pas être pris en photo mais peuvent être admirées sur place. Certains sont les témoins de l’histoire du pays comme par exemple la statue équestre de Ménélik II rappelant la libération ou la statue du Lion de Juda prenant place dans le quartier de la gare ferroviaire, le quartier Lagahare.

Les églises sont nombreuses dans la capitale. Il est possible d’admirer la cathédrale Saint-Georges où eut lieu le couronnement du dernier empereur ou la cathédrale de la Sainte-Trinité qui fut construite par ce même empereur ou bien la Grande Mosquée installée dans le quartier du Merkato.

Le Merkato est l’endroit par excellence où retrouver l’ambiance africaine si particulière avec ses couleurs, ses odeurs et sa multitude d’objets offerts dans ce vaste marché à ciel ouvert, un des plus grands de la planète. Le marché est bien sûr l’endroit rêvé pour remplir les bagages de souvenirs pittoresques et originaux. Il faut cependant surveiller ses poches et ses paquets, les pickpockets y sont très rapides.

Découvrir la capitale

Pour les amateurs d’histoire, la très célèbre Lucy (premier fossile bipède de l’humanité) se retrouve au Musée National. En plus d’y admirer Lucy, le musée possède de nombreuses curiosités en soi. Certaines boiseries anciennes, de vieilles étiquettes manuscrites jaunies et certaines vitrines poussiéreuses exposées dans le musée lui donnent un air très particulier. Le Musée ethnologique offre une panoplie d’information sur l’artisanat local, sur le peuple et sur les régions. Il présente également une impressionnante collection de peintures religieuses, de triptyques et de croix. Il est plus vaste que le Musée National. L’Institut des Études Éthiopiennes vaut également une petite visite.

L’Africa Hall possède de larges vitraux racontant l’histoire et la diversité des peuples du continent. Conçu en hommage à l’indépendance africaine, il abrite aujourd’hui le siège de la Commission économique des Nations unies pour l’Afrique.

Une promenade dans les collines d’Entoto est des plus agréables et pour ceux qui préfèrent la campagne à la ville, de nombreuses excursions sont disponibles afin d’y admirer les superbes paysages avoisinant la capitale. Le lac Tana, les chutes du Nil bleu, la Vallée du Rift ou le Parc national du Simien sont tous des sites extraordinaires à visiter. De nombreux parcours incluant ville et campagne avoisinante sont disponibles permettant de connaître à fond la capitale et ses environs.