Liste de choses à faire au Canada en automne et en hiver

Au Canada, les aventures en plein air ne se limitent pas aux mois d’été. Le Canada est le pays de l’hiver. Pourquoi ? Parce que nous avons l’hiver dans le sang. C’est un élément incontournable de notre culture. Lorsque la neige tombe, nous nous y plongeons à fond, profitant pleinement de tous les aspects de la saison. En d’autres mots, vous n’avez pas vraiment connu l’hiver tant que vous n’avez pas connu l’hiver au Canada. Et les Canadiens s’épanouissent surtout quand la neige est au rendez-vous. C’est la combinaison de lieux emblématiques, de culture chaleureuse et d’expertise en matière de saison qui rend l’expérience de l’hiver canadien si spéciale. Inspirez-vous! Le Gay Voyageur vous propose une liste pour vos prochains voyages et préparez-vous à être à nouveau ébloui par le Canada.

Churchill Wild

Le Canada est reconnu pour être une destination touristique d’hiver. Basé à Churchill, au Manitoba, Churchill Wild vous invite à un inoubliable safari à la découverte des ours polaires à travers les eaux magiques de la baie d’Hudson, où les animaux sauvages vivent dans un décor magnifique de banquise scintillante. Voyagez dans cet endroit isolé lors du “Fall Dual Lodge Safari”, où vous passerez quatre nuits dans les luxueux Seal River Heritage Lodge et Nanuk Polar Bear Lodge, aux intérieurs rustiques et aux repas inspirés de la toundra. Chaque jour, les visiteurs partent en excursion dans la toundra à la recherche d’ours polaires et d’autres animaux sauvages de l’Arctique. Le soir, le ciel nocturne s’anime d’aurores boréales mystiques, qui sont visibles près de 300 nuits par an. Cette excursion est proposée chaque année en octobre.

Parc national de Jasper

Le parc national de Jasper, à Jasper, en Alberta, est la deuxième plus grande réserve de ciel étoilé au monde (11 000 kilomètres carrés). Ici, la pollution lumineuse minimale et les vastes espaces célestes offrent des conditions optimales pour l’observation des étoiles. Admirez les vues astronomiques sur les nombreux sites du parc, notamment le lac Medicine, où les eaux disparaissent à l’automne et où les aurores boréales font leur apparition, surtout en hiver ; le mont Edith Cavell, où vous pouvez admirer des millions d’étoiles entouré de pics enneigés et de glaciers ; et le champ de glace Columbia Icefield, le plus grand champ de glace d’Amérique du Nord. Pour voir le ciel de près, rendez-vous au planétarium de Jasper pour une excursion saisonnière d’observation des étoiles dont vous vous souviendrez pour toujours.

Yukon

Le Yukon peut se vanter d’avoir l’une des plus longues saisons d’aurores boréales au monde, celles-ci prenant le devant de la scène entre la mi-août et la fin avril. Ce spectacle envoûtant est généré par les particules chargées d’électricité du soleil, poussées par un vent solaire, qui pénètrent dans l’atmosphère terrestre et entrent en collision avec l’oxygène et l’azote. Le résultat se traduit par une frénésie d’activité colorée et surtout silencieuse, particulièrement visible dans le Nord, près du pôle magnétique. Les visiteurs peuvent choisir la façon dont ils préfèrent contempler le spectacle, avec des options d’excursion englobant la terre, l’eau et le ciel. Arctic Range Adventures propose plusieurs excursions axées sur les aurores à partir de Whitehorse, mais les initiés pourraient opter pour l’excursion d’observation des aurores au meilleur rapport qualité-prix. Cette expérience de plusieurs jours offre une introduction à Whitehorse pendant la journée – y compris des visites à la réserve faunique du Yukon pour y observer des mouflons d’Amérique, des cerfs mulets, des wapitis, des caribous, des élans, des lynx et d’autres créatures locales – et un voyage au AuroraCentre, une station idéale pour l’observation des aurores, la nuit. Les visiteurs peuvent s’y installer confortablement près d’un poêle à bois ou d’un feu de camp pour scruter le ciel à la recherche des aurores. Il y a aussi The Klondike Experience, dont le programme “tout inclus” Aurora Borealis Outdoor Adventure doit figurer sur toutes les listes des choses à ne pas manquer, avec trois nuits à Dawson City, une excursion guidée au Tombstone Park pour des randonnées en raquettes et des points de vue magnifiques, une promenade en traîneau à chiens sur le fleuve gelé du Yukon, deux nuits consacrées à l’observation des aurores boréales à couper le souffle, une visite historique à pied de Dawson City et d’autres plaisirs spécifiques à la destination.

Îles de la Madeleine

Chaque hiver, des centaines de milliers d’adorables phoques du Groenland se rendent sur la banquise entourant les Îles de la Madeleine, au Québec, pour donner naissance à leurs petits. Ce spectacle est une expérience inoubliable, grâce à l’immense troupeau qui s’étend sur d’interminables champs de glace et de neige. La sérénité et le silence de la région ne sont rompus que par le chant des phoques et de leurs blanchons, un son qui ne manquera pas de vous donner des frissons. Le Château Madelinot offre l’expérience prestigieuse d’arriver sur la glace en hélicoptère, puis de s’installer pour observer les mères phoques en pleine séance de câlinage avec leurs petits. Il faut savoir qu’en raison du changement climatique, l’amincissement et la fonte de la couche de glace au cours des dernières années font que ces excursions sont parfois annulées. Les excursions sont confirmées chaque année deux semaines avant le début de la saison (fin février ou début mars), en fonction de l’état de la glace en mer.

Saskatchewan

Le traîneau à chiens, qui était autrefois un moyen de transport hivernal courant pour les peuples autochtones du Nord, consiste à tirer des traîneaux sur la glace et la neige à l’aide d’un ou plusieurs chiens de traîneau spécialement entraînés. Bien que vous puissiez faire du traîneau à chiens dans tout le Canada, la forêt boréale et les splendides lacs de la Saskatchewan offrent une toile de fond particulièrement pittoresque lorsque vous vous élancez sur la neige. Sundogs Sled Excursions conduit ses clients au cœur du parc national de Prince Albert pour des aventures personnalisées qui combinent l’hébergement rustique du confortable Elk Ridge Lodge avec des excursions exaltantes en traîneau à chiens ainsi que l’observation de la faune. Mieux encore, Sundogs est membre de Mush with P.R.I.D.E, une organisation internationale à but non lucratif qui promeut le bien-être des chiens de traîneau.

Cline River Canyon

Préparez-vous à être ébloui en vous rendant aux chutes de glace et aux bulles glacées magiques de David Thompson Country, en Alberta. Organisé par Pursuit Adventures, ce circuit d’une demi-journée ou d’une journée complète vous fera plonger dans un monde hivernal féerique avec une randonnée guidée en raquettes ou à pied à travers une forêt de pins parfumée, jusqu’à un point de vue panoramique sur le canyon de la rivière Cline. Après avoir fait le plein de “selfies”, rendez-vous dans le canyon lui-même, pour vous promener le long du ruisseau gelé et vous émerveiller devant les cascades de glace et les chutes d’eau figées dans le temps. L’après-midi est consacré à la chasse aux bulles de glace sur le lac Abraham où vous pourrez saisir le moment sur une toile de fond parfaite. Le déjeuner pique-nique, les bâtons de randonnée et les crampons à glace sont inclus.

Tranquility Cove Adventures

​​L’expérience de pêche aux huîtres sur glace de Tranquility Cove Adventures propose aux clients une aventure hivernale privée le long de la rivière Brudenell sur l’Île-du-Prince-Édouard. Les participants utilisent des tronçonneuses et des pinces à huîtres pour couper la glace et attraper les crustacés. Comme les huîtres grossissent pour hiberner pendant l’hiver, les récoltes en cette saison sont plus volumineuses et plus juteuses.

Whistler

Explorez des grottes de glace mystiques à Whistler, en Colombie-Britannique, où Headline Holidays propose des excursions en hélicoptère au-dessus des champs de glace les plus au sud du Canada pour explorer des paysages éclatants de glace et de neige. Après avoir atterri, les passagers montent à bord d’une motoneige, d’un vélo de neige “fat bike” ou d’un véhicule tout terrain (selon les conditions d’enneigement) et pénètrent dans des grottes de glace naturelles, où un labyrinthe aux teintes turquoise ne demande qu’à être exploré. Terminez la journée par un déjeuner artisanal au sommet de la montagne.

Hôtel de Glace

Au Québec, l’hiver est attendu avec impatience par les habitants et les visiteurs. Certains attendent toute l’année pour séjourner à l’Hôtel de Glace, une cathédrale située à 35 minutes de la ville de Québec, entièrement fabriquée en glace, avec des meubles en glace, de majestueuses arches et sculptures de neige et des chandeliers scintillants. (L’hôtel semble plus froid qu’il ne l’est : des murs de quatre pieds d’épaisseur isolent la propriété à une température fraîche mais confortable de 23˚F). Il y a aussi le canoë sur glace, autrefois un moyen de transport indispensable durant les hivers rigoureux du Québec et aujourd’hui une activité récréative pour les aventuriers endurcis. La compagnie Canot à Glace Experience propose des excursions guidées en canot à glace sur le fleuve Saint-Laurent à Québec, avec la possibilité d’ajouter un soin au Strøm Nordic Spa.

Powder Highway

Certaines des meilleures pistes de ski et d’aventure du Canada (et du monde) se trouvent le long de la Powder Highway en Colombie-Britannique, où huit stations relient les visiteurs aux Rocheuses et à d’autres chaînes de montagnes. Près de Golden, la station Kicking Horse Mountain Resort n’est pas pour les cœurs sensibles – ici, les skieurs trouveront 60 % de pistes avancées et expertes, et plus de 85 chutes de descente. Après une dure journée de ski, dégustez du confit de canard ou du sanglier au restaurant Eagle’s Eye, le plus haut restaurant cinq étoiles du Canada, à une altitude de 7 700 pieds. La station Panorama Mountain Resort, près d’Invermere, offre des pistes noires et des pistes pour débutants, ainsi que les plus grandes piscines chaudes du Canada à flanc de montagne. On y trouve également la plus importante opération héliski du Canada, avec 1 500 kilomètres carrés de terrain situé dans les magnifiques montagnes Purcell. Et la station RED Mountain Resort à Rossland compte plus de 4 000 acres skiables – soit la plus grande superficie par skieur en Amérique du Nord. Ici, les skieurs trouveront des opportunités de cat skiing à prix raisonnable, ouvrant la porte à plus de 18 900 acres de terrain épique en arrière-pays, d’arbres et de clairières. Séjournez dans le luxueux hôtel Josie pour bénéficier d’un accès direct aux pistes et observez l’action sur les pistes dans le confort régénératif d’un sauna en cèdre.