Une visite incroyable des chutes du Niagara Falls

Les chutes Niagara ou Niagara Falls sont trois chutes situées en Amérique du Nord entre le Canada et les États-Unis.

• Le fer à cheval ou chutes canadiennes ou Horseshoe Falls
• Les chutes américaines ou American Falls
• Le voile de la mariée ou Bridal Veil Falls

Les chutes sont les plus puissantes en Amérique du Nord. Elles sont très larges et très connues à travers la planète. Le Gay Voyageur vous fait découvrir les magnifiques chutes du Niagara Falls.

Planifiez votre visite des chutes du Niagara Falls

Cette source d’énergie hydroélectrique extraordinaire est reconnue pour son immense beauté. Leur préservation est tout un défi. Ces merveilles sont partagées entre les Niagara Falls du Canada et des États-Unis.

C’est après la période glaciaire que sont apparues les chutes du Niagara. Suite à l’érosion de la rivière Niagara, ces chutes d’une hauteur d’environ 52 mètres (170 pieds) firent leur apparition. Les chutes canadiennes (environ 792 mètres / 2600 pieds) sont plus larges que leurs sœurs américaines (environ 323 mètres / 160 pieds). Le mot Niagara viendrait de l’iroquois qui signifierait le détroit, ce qui lui donne tout son sens. A l’origine, les iroquois habitaient la région. La légende des chutes veut qu’une jeune amérindienne fût fiancée par son père à un autre homme que celui qu’elle aimait. Plutôt que de se marier, elle choisit de se sacrifier au dieu du tonnerre qui vivait derrière le fer à cheval. Elle amena son canoë jusqu’au rapide et passa par-dessus bord. Son amour la rattrapa et leurs esprits seraient liés à jamais à l’abri des chutes dans le sanctuaire du dieu du tonnerre.

Cette histoire d’amour légendaire est très populaire auprès des visiteurs.

Rainbow Bridge

Au XIX^e siècle, le tourisme fût grandissant. Les visiteurs venaient de partout. Suite à cette popularité, une passerelle fût construite suivie d’un pont. Plusieurs autres ponts suivirent mais c’est en 1897 que fût construite la première voûte en acier qui aujourd’hui transporte des véhicules, des trains et des piétons entre le Canada et les États-Unis, mieux connu sous le nom de Whirlpool Rapids Bridge.

C’est avec le Rainbow Bridge, en 1941, que l’on fit la troisième traversée dans la région.

Événement insolite, le 29 mars 1848, les chutes ont cessé leur activité. Le grondement s’est tu. Un blocage par la glace s’était créé en amont et seulement un mince filet d’eau s’écoulait. Plusieurs personnes sont accourues se demandant ce qui se passait. Plusieurs se sont même amusés à traverser à pied ce qui les aurait tués en temps normal. Deux jours plus tard, soit le 31 mars 1848, les chutes ont recommencé leur musique, la glace ayant cédé au cours de la nuit.

Cette grande puissance en fait une extraordinaire source d’énergie. Au fil du temps, plusieurs centrales furent créées dont celles de Sir Adam Beck 1 et 2 en 1954 et celles de la Robert Moses Niagara Power Plant en 1961 entre autres.

À la découverte de Niagara Falls

Suite aux nombreux propriétaires avoisinant les chutes ayant tenté de développer cet attrait touristique à leur avantage, les gouvernements canadiens et américains ont décidé de racheter les terres avoisinantes afin de prioriser la préservation des chutes autant au niveau écologique que touristique.

En 1885, l’état de New York constitua la Niagara Falls State Park et la province de l’Ontario créa la Commissions des parcs du Niagara. C’est le 24 mai 1888 que le Parc de la Reine Victoria aux Chutes du Niagara accueillit ses premiers visiteurs et ce, gratuitement.

Les chutes continuant de reculer dû à l’érosion continuelle, les gouvernements canadiens et américains s’entendent pour détourner des quantités d’eau de la rivière dans des centrales hydroélectriques afin de préserver les chutes.

Plusieurs adeptes des sports extrêmes ont tenté de braver les chutes. De telles tentatives sont illégales mais certains ont réussi à braver les autorités et ont tout de même réussi. En 1829, il y a eu Sam Patch qui a réussi à sauter dans le fer à cheval et a survécu. En 1901, Annie Edson Taylor a réussi à survivre à sa chute en tonneau.

D’autres ont tenté de traverser les chutes, comme Jean-François Blondin Gravelet en 1859 qui traversa à proximité du Rainbow Bridge.

En 1960, un jeune garçon de 7 ans du nom de Roger Woodward fût rattrapé par une bouée de sauvetage après avoir été jeté par-dessus les chutes du fer à cheval. L’équipage du Maid of the Mist le récupéra.

Plusieurs autres événements se sont produits sur le site des chutes du Niagara, certains survécurent et d’autres non. Cette attraction touristique extraordinaire reste en soi très dangereuse.

Les Chutes du Niagara sont un résultat naturel de l’érosion. Cependant ce site est devenu un site touristique intarissable. La ville de Niagara Falls est maintenant reconnue à travers le monde. Les attractions touristiques se sont multipliées au fil des années.

Lorsque vous vous rendez à Niagara Falls, vous y trouverez de nombreux hôtels, parcs d’attractions, musées de toutes sortes, restaurants et nombreuses attractions intérieures et extérieures.

Vous pourrez en autre y visiter :

1. Skylon tower avec son Fallsview Restaurant
2. Americana Resort et son parc aquatique intérieur
3. Téléférique du Tourbillon
4. Croisière sur le bâteau Maid of the Mist
5. Excursion derrière les chutes – bruit de tonnerre à vous faire trembler
6. Les feux d’artifices des week-ends d’été

Il est évident qu’un détour par Marineland s’impose généralement. Ce parc d’attractions accompagné de spectacle avec mammifère marin est tout à fait indiqué dans le cadre d’une visite à Niagara Falls. Les manèges, les spectacles, les pauses restaurants font partie intégrale de la vie à Niagara Falls.

Un autre aspect touristique intéressant relié aux visites des chutes du Niagara est le mariage. Avec les années, grâce aux chutes, Niagara Falls est devenue l’attraction touristique en Ontario. De nombreuses chapelles y ont vu le jour et bon nombre de personnes profitent de leur séjour à Niagara Falls pour se marier. Niagara Falls est devenu une sorte de Las Vegas en ce qui a trait aux mariages. Le romantisme est donc de mise sur les berges des chutes du Niagara.

Il est évident qu’en Ontario, le temps idéal pour visiter reste l’été et l’automne. Cependant certains érudits aiment les paysages d’hiver aux alentours des chutes et profitent de la saison tranquille pour visiter à leur gré.

Il est facile d’accéder aux sites des chutes par voiture mais les forfaits combinés train, hôtels et attractions sont parfois très intéressants.

Du phénomène naturel à l’attraction touristique, il n’y a qu’un pas et les chutes du Niagara en sont un bon exemple. Ces gigantesques chutes sont devenues l’attraction par excellence en Ontario et est reconnue comme telle partout dans le monde.

Les chutes du Niagara, un endroit magique, romantique et entièrement naturel.