Personne ne doute de l’importance du tourisme pour l’activité économique d’un pays. Toutes les régions cherchent à attirer les voyageurs étrangers et leurs devises pour booster l’économie locale. Cependant, toutes les régions ne sont pas accueillantes pour tous les touristes. Dépenser des sommes importantes pour ensuite vivre des expériences décevantes ne plaît à personne. Et, c’est la raison pour laquelle la pratique qui consiste à laisser des avis pour les prochains visiteurs est devenu un commandement du touriste.
Les avis touristiques : d’une pierre, deux coups
Les avis touristiques permettent d’une part, d’informer les prochains voyageurs ; et d’autre part, de récompenser les établissements satisfaisants en leur apportant plus de clientèle. Il serait assez complexe de savoir quand la pratique a vu le jour et quand elle s’est démocratisée. Mais dès l’avènement de la presse écrite, les magazines et publications spécialisées pour les touristes n’ont pas tardé à faire leur apparition.
L’un des meilleurs exemples est certainement le Guide Michelin. Aujourd’hui, comme par le passé, apparaître dans ce guide est une garantie systématique de voir sa clientèle grandir. De 1 à 3 étoiles, les restaurants sont classés selon qu’ils méritent qu’on s’y arrête, qu’on y fasse un détour ou qu’on voyage spécialement pour s’y rendre.
L’industrie touristique moderne dépend autant des avis d’experts que des opinions authentiques des touristes. C’est bien pour cette raison que des plateformes en ligne comme TripAdvisor ont gagné en popularité. Ce genre d’avis complet est d’ailleurs devenu la norme dans toutes les industries et pour tous les produits.
Les avis touristiques pour informer du danger
S’échanger les belles trouvailles n’est pas le seul intérêt des avis de touristes. Depuis longtemps et jusqu’aujourd’hui c’est également un moyen de protéger ses pairs des expériences désagréables ou potentiellement dangereuses. L’exemple du « Green Book » au Etats-Unis fait cas d’école. C’était un moyen pour les afro-américains de voyager dans le Sud ségrégationniste en évitant les escales dangereuses et en fréquentant uniquement les établissements disposés à les accueillir.
Cette pratique est encore courante et prend tout son sens dans un climat où des discriminations d’orientation sexuelle, d’ethnie ou même de religion peuvent impacter votre sécurité. Plus qu’un geste de bienséance, laisser des avis devient alors une question de sécurité de premier ordre.
Autrement dit, les avis touristiques peuvent être axés sur les points négatifs d’une destination, autant que les points positifs. Et, pour de nombreux voyageurs, les avis négatifs sont doublement plus importants que les avis positifs. Car, dans la grande majorité des cas, leur authenticité n’est jamais remise en question.
La question de l’authenticité
Compte tenu de l’importance qu’ont pris les commentaires, il n’est pas surprenant qu’un marché noir des avis factices ait fait surface. Aujourd’hui, il n’est pas rare que des établissements payent des personnes pour produire des avis falsifiés et booster la réputation de leurs établissements. Des mécanismes existent pour limiter l’impact de ces campagnes d’avis artificiels, mais il est virtuellement impossible de venir à bout de tous les imposteurs.
De même, un autre type de campagnes malicieuses peut cibler des établissements. Des interactions négatives peuvent prendre une ampleur inattendue et donner naissance à des vagues d’avis négatifs visant à « punir » un établissement jugé discriminatoire, par exemple. Pour un touriste, de telles campagnes n’informent pas réellement quant à la prestation des établissements ciblés.
En conclusion, se fonder sur les avis populaires ne suffit pas pour planifier son itinéraire de voyage. La bonne conduite serait plutôt de se tourner vers les opinions d’experts du voyage et ensuite de peaufiner en s’intéressant aux expériences d’autres touristes.
Conclusion
Découvrir de nouveaux climats, de nouvelles cultures et élargir ses horizons : tels sont les objectifs qu’on se fixe lorsqu’on part en tourisme. Ceci dit, il ne faut pas sous-estimer l’importance de la préparation en amont. Voyager aujourd’hui peut parfois être une affaire complexe compte tenu des discriminations, des conditions sanitaires ou même de la question sécuritaire. Se tourner vers les avis des experts et les supporter avec les opinions d’autres touristes est un bon réflexe à développer. Et surtout, dans la mesure du possible, se référer aux avis d’une communauté de pairs est encore plus utile pour prendre connaissance de la réalité d’une destination touristique.
