Une visite du Musée British Museum de Londres

Situé à Londres sur Great Russell Street avec accès par Montague Place, au Royaume-Uni, le British Museum (ou musée britannique) est un musée d’histoire et de culture humaine. Plus de sept millions d’objets composent ses collections provenant de tous les continents de la planète entière. On y retrouve l’histoire de l’humanité en entier, de ses débuts à aujourd’hui. Le Gay Voyageur vous invite à découvrir l’un des plus beaux musées du monde, bienvenue au British Museum de Londres.

Une visite guidée du musée British Museum au coeur de Londres

Fondé en 1753, le musée de Londres ouvrit ses portes au public en 1759 seulement. Environ six millions de personnes le visitent chaque année, ce qui en fait le site touristique le plus visité de Grande-Bretagne. Aujourd’hui, le musée du British Museum s’inscrit parmi les plus belles visite à faire à Londres.

Au Royaume-Uni, tous les musées et les galeries d’art nationaux sont gratuits à l’entrée et le British Museum ne fait pas exception sauf pour certaines expositions temporaires.

Les collections du médecin et scientifique Sir Hans Sloane créèrent le musée en 1753 avec environ 80 000 objets à son actif. Comme mentionné plus haut, le public y eut accès seulement en janvier 1759. Par la suite, les collections du capitaine Cook et de l’archéologue britannique William Hamilton vinrent enrichir le musée. Au début du XIXe siècle, des sculptures grecques y furent déplacées par l’ambassadeur Lord Elgin.

Devenu trop petit, un nouveau bâtiment fût construit en 1865 dans le quartier Tottenham Court afin d’accueillir une vaste salle de lecture où plusieurs philosophes, savants célèbres et écrivains, dont Charles Dickens et Karl Marx en autres, y ont travaillé. Jusqu’à 1955, le ‘’Deputy Surintendant’’ fût Angus Wilson qui travailla dans cette salle une bonne partie de sa carrière avant de se consacrer entièrement à l’écriture. La bibliothèque municipale et le musée partagèrent le même bâtiment jusqu’en 1997. Par la suite, dans les années 2001, on ajouta la grande cour au musée.

Six grandes régions intérieures regroupent les salles du musée auxquelles s’ajoutent les expositions temporaires et thématiques.

Découvrir les collections du musée British Museum

Le musée est composé de dix départements dont voici quelques pièces exceptionnelles composant chaque collection:

Afrique, Océanie et Amériques

• Bronzes du Benin
• Hoa Hakananai’a Yaxchilan Lintel 24

Égypte et Soudan antiques

Le British Museum, après celui du Caire, héberge la plus grande collection mondiale d’Art de l’Égypte antique. Les objets égyptiens couvrent toutes les périodes et proviennent de nombreux sites.

Des cercueils, des momies, des meubles, des bijoux et autres objets trouvés dans les sépultures représentent la culture égyptienne. Les enterrements somptueux de la famille royale, des représentants du gouvernement et des familles riches d’Égypte sont représentés à travers ces objets.

Voici quelques-uns des fameux objets en provenance d’Égypte exposés au musée :

• La Pierre de Rosette
• Grand buste de Ramsès II
• Grande tête en granite d’Aménophis III
• Grande tête provenant d’une statue d’Amenhotep III
• Morceau de la barbe du Sphinx de Gizeh
• Statue en granite de Sésostris III
• Momie de Cléopâtre de Thébes

Asie

• Relique Bimaran
• Rouleaux de l’admonestation
• Relique Kanishka
• Chapiteau du Lion Mathura
• Fondation de l’art chinois Percival David

Grèce antique et Rome

Possédant des objets de la préhistoire à l’ère byzantine, cette section est la plus importante du musée avec 24 salles la composant. Quelques remarquables pièces de ce secteur :

• Frise de Bassae
• Marbres d’Elgin
• Monument des Néréides
• Tombe Harpy
• Sauteur minoen au-dessus du taureau
• Vase Portland
• Coupe Warren

Moyen-Orient

• Obélisque noir
• Cylindre de Nabonide
• Cylindre de Cyrus
• Tablette de Gilgamesh
• Bibliothèque d’Assurbanipal
• Plaque Burney

Préhistoire et Europe

• Sutton Hoo
• Figurines de Lewis
• Coupe de Ringlemere
• Tablettes de Vindolanda
• Torque de Sedgeford
• Couper de sainte Agnès
• Reliquaire de la Sainte Épine
• Trésor d’Harrogate
• Coffret d’Auzon
• Trésor de Hoxne
• Trésor de Mildenhall
• Homme de Lindow

Gravures et dessins

• Rhinocéros de Dürer
• Epifania
• I Modi
• Isabella Brant
• The Ancient of Days
• Les Désastres de la guerre
• La Grande Vague de Kanagawa

À savoir sur le musée londonien British Museum

Le musée est aménagé de façon à simplifier la vie de ses visiteurs. Les personnes handicapées autant que les familles et les mères qui allaitent peuvent trouver toutes les utilités pour leur faciliter la tâche.

Pour des raisons de sécurité, certaines restrictions existent sur la dimension des bagages permis à l’intérieur du musée lors des visites. Il est préférable de faire toutes les vérifications à ce sujet avant la visite ou sinon les bagages excédant le règlement devront être laissés au vestiaire.

Les appareils photo ou caméscopes sont autorisés dans le cadre d’un usage personnel seulement. Le musée possède 4 boutiques et une boutique en ligne et des pauses resto peuvent être effectuées dans l’un des trois cafés du musée.

Temps de l’année pour une visite British Museum

Les collections étant toutes à l’intérieur, il est possible de visiter le musée en tout temps. Le musée est ouvert tous les jours de 10h00 à 17h30 pour les galeries du musée.

Certains horaires peuvent être ajustés selon les expositions. Il peut advenir que des visites nocturnes soient également possibles lors de certaines expositions temporaires.

Toutes les informations sont sur le site internet du British Museum.

Le British Museum est connu sur la planète comme étant un des sites les plus visités de la ville de Londres. Les plus grandes collections s’y trouvent et les visiteurs sont fidèles au rendez-vous année après année.